Le géant de la mode H&M prend une initiative audacieuse pour réduire son empreinte carbone en collaborant avec la startup de briques thermiques, Rondo Energy. Cette alliance vise à remplacer le charbon utilisé dans les usines de ses fournisseurs par des énergies renouvelables et des batteries thermiques innovantes.
Un investissement stratégique dans Rondo Energy
Le 19 juin, H&M a annoncé un investissement significatif dans Rondo Energy, une entreprise basée en Californie qui développe des batteries thermiques sous forme de briques. Ces briques, chauffées à 1 500 degrés Celsius grâce à des sources d’énergie renouvelable, peuvent stocker et libérer de la chaleur de manière efficace et durable. Cette technologie permet de fournir une énergie stable et propre, réduisant ainsi la dépendance aux combustibles fossiles.
Objectif : Neutralité carbone d’ici 2040
L’ambition de H&M est claire : utiliser 100 % d’énergie renouvelable et atteindre la neutralité carbone d’ici 2040. Cette collaboration avec Rondo Energy représente une étape cruciale vers cet objectif. Selon Rondo, leurs briques thermiques sont non seulement moins coûteuses que les combustibles fossiles, mais elles sont aussi plus sûres et plus durables que les batteries au lithium-ion traditionnelles.
Un partenariat né d’une écoute attentive
Le partenariat entre H&M et Rondo Energy a débuté de manière inattendue. Un responsable climat de H&M a découvert Rondo en écoutant le podcast « Volts ». Cette découverte a rapidement conduit à une collaboration étroite entre les deux entreprises. « Le processus a été très rapide, car H&M est très axé sur la durabilité, » a expliqué Eric Trusiewicz, PDG de Rondo Energy.
La technologie des briques thermiques : Un atout majeur
Les briques thermiques de Rondo présentent plusieurs avantages significatifs :
- Coût de fabrication réduit : Les briques réfractaires, capables de résister à des températures extrêmes, sont peu coûteuses à produire.
- Intégration facile : Cette technologie séculaire peut être facilement intégrée dans les systèmes énergétiques existants.
- Stockage efficace de la chaleur : Les briques peuvent stocker de la chaleur pendant de longues périodes et la libérer au besoin, résolvant ainsi le problème de l’intermittence des énergies éolienne et solaire.
Une solution multi-usages pour les industries
Les batteries thermiques sont une solution polyvalente qui peut répondre à une large gamme de besoins en chaleur pour les processus industriels. Blaine Collison, directeur exécutif du Renewable Thermal Collaborative, souligne l’importance de ces batteries pour divers secteurs industriels.
Compétition dans le secteur des batteries thermiques
Rondo Energy n’est pas seul sur le marché. De nombreuses entreprises se disputent le financement et les clients dans le domaine des batteries thermiques. Cependant, Rondo a réussi à attirer un investissement de 80 millions de dollars de Breakthrough Energy Catalyst et de la Banque européenne d’investissement, visant à développer trois projets industriels en Europe.
Impact environnemental de l’industrie de la mode
Selon un rapport de 2021 du World Resources Institute et de l’Apparel Impact Institute (AAI), plus des deux tiers de la fabrication de vêtements dépendent de l’énergie fossile, principalement du charbon. Le secteur de la mode est responsable de 2 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Focus sur la chaîne d’approvisionnement de H&M
La majorité des vêtements H&M sont fabriqués en Asie, principalement en Chine et au Bangladesh. L’entreprise collabore avec 574 fournisseurs, exploitant plus de 1 000 usines à travers le monde. Une grande partie de l’empreinte carbone de l’industrie provient des processus de teinture et de finition, qui nécessitent beaucoup de chaleur et d’énergie.
L’avenir de la décarbonation chez H&M
Le choix des sites où H&M et Rondo testeront d’abord les briques thermiques dépendra de l’accès local à l’énergie renouvelable et des coûts associés. D’autres entreprises textiles ont déjà montré un vif intérêt pour cette technologie après l’annonce de H&M, ouvrant la voie à une adoption plus large dans l’industrie.
Un appel à l’action pour l’industrie de la mode
« Nous espérons que cette initiative montrera que nous sommes sérieux quant à permettre le changement nécessaire dans l’industrie textile, » a déclaré un porte-parole de H&M. « Nous invitons l’écosystème de la mode à travailler ensemble avec nous, Rondo et d’autres technologies nécessaires. »
En conclusion, l’engagement de H&M à adopter des batteries thermiques pour décarboner sa chaîne d’approvisionnement pourrait bien transformer l’industrie de la mode, en démontrant qu’il est possible de conjuguer durabilité et efficacité économique.