Dans une initiative peu courante, Colgate-Palmolive, le géant des produits de consommation, espère obtenir une plus grande adhésion des recycleurs en partageant son design de tube de dentifrice recyclable. Depuis 2019, Colgate a introduit des tubes de dentifrice recyclables sous sa marque Tom’s of Maine, avec pour objectif de passer complètement à ce format d’ici la fin de 2025.
Transition Vers des Tubes Recyclables
En deux ans, Colgate-Palmolive, une société de 19,5 milliards de dollars, est en bonne voie pour atteindre son objectif. Environ 90 % de ses marques aux États-Unis ont déjà effectué la transition vers les tubes recyclables. De nombreuses autres entreprises, dont Procter & Gamble, prévoient de compléter cette conversion en Europe et en Amérique du Nord dans des délais similaires.
Partage de la Technologie Innovante
Dans une démarche inhabituelle, Colgate a partagé des informations sur sa propre refonte pour accélérer l’adoption de cette technologie par d’autres marques utilisant des tubes souples. Les tubes traditionnels sont généralement fabriqués à partir de plusieurs couches de plastique et d’aluminium, ce qui les rend difficiles à recycler.
« Nous avons breveté cette technologie comme un brevet défensif, puis nous avons partagé la technologie », a déclaré Ann Tracy, responsable du développement durable chez Colgate. L’objectif était de fournir aux autres fabricants et entreprises d’emballage les bases de l’approche de Colgate, sans imposer une méthode précise.
Importance de l’Adoption à l’Échelle de l’Industrie
Colgate a organisé plus de 80 sessions éducatives avec des fabricants, des recycleurs, des ONG et des détaillants pour encourager la conversion. La société a collaboré avec des entreprises telles qu’Estée Lauder et Kenvue pour promouvoir cette initiative. Ces efforts visent à encourager les recycleurs à accepter les nouveaux tubes.
« Il y a des centaines d’installations de recyclage à travers le pays qui évoluent continuellement pour s’adapter aux nouveaux flux de recyclage, mais ces améliorations nécessitent du temps et des capitaux », a déclaré Katherine Huded, vice-présidente des solutions de recyclabilité chez The Recycling Partnership.
Greg Corra, vice-président de l’emballage mondial et du développement durable chez Colgate, a souligné que l’objectif est de rendre tous les tubes, pas seulement les tubes de dentifrice, recyclables. « Le moyen le plus rapide pour y parvenir est de partager notre approche, nos apprentissages techniques et de collaborer avec la chaîne de valeur, l’industrie du recyclage, les gouvernements et d’autres parties prenantes intéressées. »
Choix du Polyéthylène Haute Densité (HDPE)
Environ 90 % des emballages de dentifrice et 75 % des emballages de tubes souples en Amérique du Nord utilisent désormais un design recyclable en polyéthylène haute densité (HDPE) monocouche rigide. Le HDPE a été choisi pour ses taux de recyclage élevés et sa robustesse, permettant son utilisation comme une seule couche.
Flexibilité et Intégrité des Ingrédients
Colgate a ajusté les grades et les épaisseurs du HDPE pour obtenir la flexibilité nécessaire, tout en s’assurant que les tubes maintiennent l’intégrité des ingrédients et des saveurs. Le HDPE a également été testé pour garantir qu’il préserve le fluorure et les saveurs des dentifrices.
Mises à Jour des Processus de Fabrication et de Recyclage
Colgate a mis à jour son équipement de formage et de remplissage de tubes pour s’adapter au changement, nécessitant des modifications internes et des investissements de la part de ses partenaires. Le capital pour ces améliorations provient d’un programme de durabilité de Colgate, qui consacre 5 % du budget annuel à des projets réduisant l’énergie, l’eau ou les déchets.
Défis de Tri et Éducation des Consommateurs
Le principal défi pour les recycleurs est le tri des tubes, car ils sont plus petits que les emballages HDPE habituels. Colgate s’est associé à Mazza Recycling pour suivre les types d’éducation nécessaires pour augmenter les taux de recyclage des tubes. La société utilise également l’IA pour améliorer le tri dans les centres de récupération de matériaux.
Recyclabilité des Tubes en HDPE
Bien que les tubes de Colgate soient étiquetés comme recyclables, l’entreprise n’a pas largement commercialisé cette innovation afin de s’assurer que les recycleurs puissent les traiter correctement. En août 2023, une plainte collective en Californie a accusé Colgate de publicité trompeuse, affirmant que très peu d’installations pouvaient traiter les tubes en raison des défis de tri et de contamination.
Conclusion
Colgate-Palmolive continue de mener la charge vers une industrie des emballages plus durable en partageant ses innovations technologiques et en collaborant avec divers partenaires. L’engagement de la société à améliorer la recyclabilité des tubes de dentifrice représente un pas important vers un avenir plus vert et plus respectueux de l’environnement.